Monasterio de Santa María de Sigena

1173-1923

Fondo

El monasterio de Sigena, de la orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, se fundó en 1188 por la reina Doña Sancha, mujer de Alfonso II de Aragón. Estaba gobernado por la priora, nombrada en los primeros años por Doña Sancha y después por elección de las monjas. Muy vinculado a la corona aragonesa, fue panteón real y recibió como dueñas a miembros de las casa nobles de Aragón.

La vida del monasterio quedó regulada por la Regla de Sigena, dada en 1188, modelo para otros monasterios femeninos de la orden. Las relaciones con la Orden de San Juan, a través de la Castellanía de Amposta, no fueron siempre buenas y dieron lugar a numerosos conflictos.

Hasta el año 1300, el monasterio extendió su patrimonio territorial por medio de donaciones de los reyes y de personas que cedían sus bienes terrenales "para el remedio de su alma". Sigena fue así un elemento importante en la repoblación del territorio aragonés.El poder del monasterio se fue debilitando a partir del siglo XV.

Sus bienes se vendieron por efecto de la desamortización en 1836, aunque la venta del edificio del monasterio se declaró nula años después y volvieron a él las monjas. En 1936, por causa de la guerra civil, el monasterio quedó casi completamente destruido por un incendio. La comunidad volvió a ocupar el monasterio hasta 1973, fecha en que lo abandonó definitivamente. Desde 1986, fue ocupado por otra orden religiosa, las hermanas de Belén que, a su vez, se fueron en 2020.

El Archivo de Sigena guardaba los documentos propios de la administración del monasterio, pero además fue archivo real antes de la formación del de Corona de Aragón, ya que los reyes le confiaron la custodia de importantes documentos de su cancillería.
Buena parte del Archivo se destruyó en 1936 al quemarse el monasterio. En el mes de agosto de 1938 el Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional recuperó en Sariñena los documentos que se habían salvado del incendio y los trasladó a Zaragoza. A petición del Patronato para el Fomento de las Bibliotecas, Archivos y Museos Arqueológicos de Huesca, la Dirección General de Archivos y Bibliotecas ordenó el ingreso de los documentos en el Archivo Histórico Provincial. Los documentos se recibieron en Huesca el 8 de enero y el 27 de marzo de 1941.
Además, el 24 de febrero de ese mismo año ingresó un pequeño lote de documentos recuperado en Sena y entregado al Archivo por el Gobierno Civil.
Los documentos que se conservan en el Archivo Histórico Provincial constituyen solo una parte del archivo del monasterio que debió ser muyo más rico y voluminoso. Llama la atención el pequeño número de documentos reales conservados.

Los 792 pergaminos conservados desde finales del siglo XII hasta el XVIII, contienen compraventas, donaciones, censales, testamentos y otros actos jurídicos referentes a la administración del monasterio y de su patrimonio. Algunos reflejan el funcionamiento interno del cenobio, como la regla de 1188 o las sucesivas elecciones de prioras, y las relaciones exteriores con la casa real de Aragón y con la Orden de San Juan.
Es notable la serie de expedientes de limpieza de sangre de religiosas, de los siglos XVII y XVIII, que contiene datos de carácter genealógico y dibujos de los escudos de armas de las aspirantes a monjas.
Entre los libros destaca el de la Fundación, que transcribe documentos desde el siglo XII.

Entre los años 1986 y 1987 se realizó una nueva clasificación y ordenación de los documentos. La serie de pergaminos está ordenada cronológicamente y la de expedientes de limpieza de sangre por orden alfabético de los apellidos de las monjas.

Libre. La consulta de los pergaminos se realiza en microfilm o a través de copias digitales.

Latín, español, aragonés, catalán.

Inventario. Catálogo cronológico de pergaminos. Índice alfabético de los expedientes de limpieza de sangre.

La documentación se encuentra microfilmada. Los negativos de cámara se guardan en el archivo de seguridad del Servicio de Reproducción de Documentos de la Subdirección General de Archivos Estatales. El Archivo cuenta con una copia de las películas.
Del microfilm se han obtenido copias en soporte digital que se guardan en el propio Archivo.

El Archivo de la Corona de Aragón conserva documentos relacionados con el monasterio, especialmente en la serie de registros de cancillería.
La Biblioteca de Cataluña incluye entre sus fondos documentos en pergaminos a favor del monasterio, algunos otorgados por los reyes de Aragón.

Estudio sobre liturgia y música en Alberto CEBOLLA ROYO: "Nobleza humana y liturgia divina: monasterio de Sijena", Jornadas de canto gregoriano